属于汉藏语系壮侗语族傣语支的傣族首要分布在云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州和耿马、孟连傣族自治县。傣族是跨国界的平易近族，分布地域与邻国老挝、缅甸、越南邻人。
傣族的称谓，在曩昔近两千年历史的分歧时代中，有着多种分歧的称谓。傣族曩昔自称“傣那”、“傣雅”等；汉晋时代按照地址地域被称为“滇越”、“鸠僚”、“僚”或“掸”等；又因为傣族有用金、银铂包齿，以墨染齿和纹面为美的习俗，所以在唐代文献中有称傣族为“金齿”、“银齿”和“绣面”的记实。清代起改称傣族为“百夷”。直到新中国成立后，按照傣族人平易近的配合意愿确定族称为“傣族”。
傣族群众崇信小乘释教，节日多与宗教勾当相连。每年傣历六月半的“开门节”到九月中旬的“关门节”时代，集中了年夜量宗教节日与勾当。而夏历清明节后10天的“泼水节”，则是傣历的新年，也是傣族最热闹的节日之一。世世代代栖身在依山傍水、风光秀丽、司柘诅春的热带和亚热带地域的傣族，歌舞是他们表达激情不成缺傲幽体例。每当节日，具有高尚尊贵身手的表演者们，不单要向人们展示能与风光媲美的传统古典艺术，而且所有能歌善舞的傣族群众，也会在布满南国情调的乐曲中翩跹起舞，尽情欢度佳节。
傣族的历史悠长，年夜公元1世纪，华文帝开发西南后就与内地在经济和文化等方面一向连结往来。东汉时，傣族首级多次派遣使者率表演乐舞、魔术、杂技者到洛阳献艺。由此可见，傣族的乐舞文化早在两千年前已有相当高的水平。
傣族人平易近喜爱和崇尚孔雀，不单良多的人们在家园中饲养孔雀，而且把孔雀视为善良、聪明、斑斓和吉利、幸福的象征。在种类繁多的傣族舞蹈中，《孔雀舞》是人们最喜爱、最熟悉，也是转变和成长幅度最年夜的舞蹈之一。傣族平易近间传统的《孔雀舞》有着很长历史，并被纳入了宗教的礼仪之中。是以，每年的释教节日和迎接新年时，都必然要表演《孔雀舞》。至于必需要表演《孔雀舞》原因，还有着一段美妙的传说。
据说，在很古老的时辰，孔雀的羽短处非像此刻这样五光十色，也没有那斑斓的“圆眼”羽翎。只因它驯良、和顺而被人喜爱。因此，在当地进行小乘教“摆帕拉”宗教节日庆典时，风闻佛祖为此下凡此地。为能获得佛光的普照，虔敬的信徒们纷纷赶到寺院，把佛祖围得水泄欠亨。有一只栖息在遥远天柱山上的雄孔雀得知佛祖下凡的音信后，仓猝赶往寺庙可惜已经由迟无法接近佛祖，而在人群外急得团团打转。孔雀的虔敬之心被佛祖察觉后，便向孔雀投去一束佛光。不巧这束神力无比的佛光，只落在了往返奔跑孔雀的尾部，使雄孔雀尾部的根根羽翎瞬息缀上了镶有金圈的“圆眼”纹图案，成为此刻人们所见到的样子。在佛祖离去时，特意叮嘱孔雀：在明年的“摆帕拉”节时再会。年夜此往后，每当“摆帕拉”节，佛祖释迦牟尼便会高坐于莲花宝座上，接管人们朝拜之后，不美旁观年夜天柱山赶来的孔雀向佛祖献演的《孔雀舞》。同时，孔雀也将向人们揭示佛祖赐赉它羽毛的异彩。年夜此后，每当宗教节日和年节庆典，人们为了赕佛和祈求吉利，就都要表演平易近间传统的《孔雀舞》。
传布于云南德宏傣族景颇族自治州和西双版纳傣族自治州的《孔雀舞》，历史最为悠长。在明代的《南诏外史》上，就有“婚取长幼跳蹈，吹芦笙为孔雀舞”的记实。平易近间传统的《孔雀舞》，傣语称作“嘎洛涌”和“嘎楠洛”，可以独舞、双人舞或三人舞进行表演。传统的《孔雀舞》，曩昔都由男人头戴金盔、假面，身穿有支撑架子外罩孔雀羽翼的表演服装服装，在象脚鼓、鋩锣、镲等曲谱伴奏下进行舞蹈。舞蹈有严酷的程式，其中有丰硕多样、带有寄意的手形与各类跳跃、动弹等舞姿，伴跟着美妙的“三道弯”躯体造型，塑造孔雀“林中窥看”、“安步森林”、“饮泉戏水”和“追逐游玩”等神志和自然情景。虽然由男人表演的传统《孔雀舞》动作偏于刚健、挺拔少有阴柔之美，但流利的舞姿与模拟孔雀的美妙造型往往令不美观者沉浸，而忽略了表演者的性别。
傣族舞蹈伴奏的主要曲谱是“象脚鼓”，在傣族，年夜3、4岁的幼儿到古稀白叟，没有不会击打象脚鼓的。象脚鼓的高级吹奏者，不纯挚只是打鼓的乐师，同时必定是一名优异的舞者。因为傣踪踹所能呈现出的表演水平与鼓手的吹奏关系慎密亲密。作舞之前舞者和乐师一般没有合练，完全靠彼此之间的感受进行默契的配合与表演。击鼓乐师因熟谙舞蹈，会依舞者水平的凹凸选择和不竭变换鼓点的节奏、速度，以至指导舞者亮出高难特技。在得就地所，乐师也会介入到舞蹈中来，用手的指、掌以及用拳、肘、头、脚各部位，敲打出各类摹仿自然界多种音响的鼓声身手高尚尊贵者，一槌下去，鼓音之长可以将中式上衣的扣襻全数解开，再击一槌，又可将扣襻全数扣上。乐师有时身跨长约80公分小象脚鼓，边击鼓边进行舞蹈。他们的舞姿矫捷、欢畅，跳跃性强，是青年男人展示身手的极好形式。
